ПТСР (или посттравматическое стрессовое расстройство) — это комплекс симптомов, который возникает как ответная реакция (как правило, отсроченная) на какое-то сильное потрясение, пережитый стресс. 

     Подобное нарушение в нормальной работе человеческой психики может возникать по целому ряду причин:

• участие в боевых действиях или нахождение в зоне вооруженного конфликта;
• террористические акты;
• захват заложников;
• стихийные бедствия (ураганы, землетрясения, извержения вулканов, наводнения и т. п.);
• техногенные катастрофы (взрывы на технических объектах, прорыв дамбы, разрушение зданий и т. п.);
• пережитое насилие (психологическое, физическое, сексуальное);
• тяжелые продолжительные заболевания;
• хирургические вмешательства;
• смерть близкого человека;
• измена супруга/супруги и тяжелый развод;
• серьезные финансовые проблемы и др.  

     ПТСР возникает в ответ на сильный стресс не у всех. Этому заболеванию больше подвержены люди впечатлительные, склонные фокусировать свое внимание на негативе, застревать в своих переживаниях. В группу риска развития такого расстройства входят прежде всего те, кому по долгу службы приходится постоянно сталкиваться с экстремальными ситуациями — военные, сотрудники МЧС, медики, журналисты, а также дети (у них еще не сформированы механизмы психологической защиты) и пожилые люди (с возрастом скорость психических процессов снижается, а защитные механизмы утрачиваются).

     С момента травмирующего события до первых проявлений ПТСР может пройти от нескольких недель до нескольких лет. Симптомы посттравматического стрессового расстройства принято делить на четыре группы: 

1. Симптомы назойливых воспоминаний. Люди с ПТРС страдают от того, что в мыслях постоянно возвращаются на место событий, причем делают это непроизвольно. Их мучают кошмары на тему произошедшего. У них бывают так называемые флешбэки — кратковременные, внезапно возникающие воспоминания-вспышки, настолько яркие и реалистичные, что сложно понять, сон это или явь. Бывает и так, что мозг додумывает, дорисовывает детали, которых на самом деле не было. 
2. Симптомы избегания всего, что может быть связано со случившимся. Чтобы не переживать травмирующее событие вновь и вновь, люди стараются всячески изолироваться от всего, что о нем напоминает: гонят от себя мысли о том, что было, уходят от разговоров о случившемся, боятся приближаться к месту, где все произошло, встречаться с людьми, которые каким-то образом могут быть связаны с пережитым. 
3. Симптомы неблагоприятных изменений в настроении, мышлении. Постоянными спутниками пациентов с посттравматическим стрессовым расстройством становятся негативные мысли обо всем (о себе, о людях, об окружающей действительности), ощущение безысходности, обреченности. У них возникают проблемы с памятью, возможна частичная или полная амнезия. Они теряют интерес к происходящему вокруг, к тому, чем раньше занимались, от чего получали удовольствие. Им сложно общаться, поддерживать отношения с друзьями и близкими, гораздо комфортнее находиться в одиночестве. Такие пациенты словно погружаются в замороженное состояние, находятся в оцепенении и не в силах испытывать положительные эмоции.
4. Симптомы, свидетельствующие об изменениях в эмоциональных и физических реакциях. Страдающие ПТСР остро реагируют даже на незначительную опасность, постоянно находятся в состоянии полной боевой готовности — отразить удар, спастись бегством. Они склонны к саморазрушению – например, могут гонять на авто с превышением скорости или пытаться снизить градус напряжения при помощи алкоголя или других стимуляторов. У них возможны серьезные проблемы со сном, с концентрацией внимания. Нередки вспышки немотивированной агрессии, раздражительности, гнева или, наоборот, бесконечная подавленность, чувство вины, стыда. На физиологическом уровне ПТСР может сопровождаться головной болью и головокружениями, скачками артериального давления и нарушениями сердечного ритма, тошнотой, одышкой, дрожью в конечностях. 

Все проявления индивидуальны, их интенсивность и частота могут со временем меняться.

Ключевые методы лечения ПТСР — это:

• медикаментозная терапия — антидепрессанты, противотревожные средства могут быть необходимы, чтобы нормализовать сон, вернуть способность концентрироваться, справиться с повышенной тревожностью и депрессивным настроем (назначать лекарства должен врач!);
• психотерапия — а именно: методики когнитивно-поведенческой и экспозиционной терапии, метод EMDR (десенсибилизация и переработка движением глаз), гипнотерапия, для маленьких пациентов – игровая терапия;
• физическая активность в разумных объемах — помогает сместить фокус внимания с тревожных мыслей, вновь обрести твердую почву под ногами и начать контролировать себя.